Hardware tests

Low energy gamma detector – RAP47

Test della nuova sonda LEG (low Energy Gamma) Rap47 donata gentilmente da George (GEO Electronics)

RAP47 – Documentazione in formato PDF
 LEG_Rap47_ITA
 LEG_Rap47_ENG
 LEG_Rap47_JAP

   RAP47 –Documentazione editabile in formato ODT – Italiano e Inglese
Chi conosce bene queste lingue potrebbe aprire i file con Open Office, correggerli e inviarceli. Per le altre lingue potete prendere il file inglese e farlo tradurre da: www.onlinedoctranslator.com/translator.html che è ottimo, velocissimo e rispetta la formattazione.
LEG_Rap47_Documentation_ITA_ENG_JAP

Caratteristiche della sonda RAP47

Tipo CsI (Tl) (Ioduro di Cesio dopato al Tallio)
Dimensioni Diametro 25.4 spessore cristallo 1.0mm
Energie rilevate Gamma da 8 keV a 1 MeV.
Assorbimento tipico 100% a 47keV, 80% a 100 keV
Costruzione della sonda Alluminio anodizzato. Lunghezza 19 cm, diametro 3,8 cm.
Temperatura di funzionamento da -25°C a 40°C
Umidità di funzionamento da 0 a 90%
Peso 178 g

Per queste sonde rivolgersi a:

George: GEOelectronics@netscape.com

Alessio Giusti: alessio.giusti@meteolink.it

 

Test Cristallo scintillatore NaI(tl) 24 X 40 mm ex URSS

 

Alessio ha provato questi cristalli e ha scritto un documento con le sue caratteristiche. Le foto illustrano anche bene come montare il cristallo in una sonda finita di aspetto professionale.

Russian_Scinillation_ITA
Russian_Scinillation_ENG

Test Cristallo scintillatore Tungstato di Cadmio (CdWO4)

 

Questo tipo di cristallo è costoso e di difficile reperibilità. Inoltre è piuttosto tossico, a causa del cadmio, e va maneggiato con guanti e mascherina, essendo per di più molto friabile. Nella sonda finita, è sicuro e non igroscopico.

Il Tungstato di Cadmio viene utilizzato principalmente negli ambienti caratterizzati da forte radioattività (> 10^4 Gray), potendola subire a lungo senza danneggiarsi. Ha una densità molto elevata (7.9 gr/cm3) ed una risoluzione inferiore a quella dal NaI(Tl), ma migliore di quello del BGO. La migliore risoluzione ottenibile è circa l’8% (a 662 keV).

L’alta densità di questo cristallo lo rende utile nella realizzazione di sonde di dimensioni tascabili, capaci comunque di rilevare energie piuttosto elevate, anche oltre i 2000 keV. L’output luminoso è centrato sui 475 nm, adatto all’accoppiamento con un fotodiodo.

Il tempo di decadimento è molto lungo rispetto a quello di un cristallo NaI o CsI, fatto che talvolta porta alla necessità di modifiche hardware negli MCA basati sul riconoscimento della forma. Utilizzando il sistema Theremino è comunque possibile utilizzare al meglio anche questo cristallo, come si nota nelle prove allegate.

Test_CdWO4_ENG

Gli spettri prodotti dal CdWO4 sono inferiori a quelli del NaI e la resa luminosa è solo un terzo. Ma il CdWO4 può rilevare le alte energie, con un terzo dello spessore del NaI. In pratica si possono risparmiare qualche decina di millimetri sulla lunghezza della sonda. La tabella seguente mostra le caratteristiche di spessore ed energia dei materiali più comuni.

Misurare alte tensioni

Per misurare le alte tensioni i normali tester non vanno bene. A volte le scale dei tester vanno fino a 1000 o 2000 Volt, ma la loro impedenza è troppo bassa.

I tester hanno una impedenza da circa 10 Mega Ohm, che assorbirebbe dall’apparecchio sott misura una potenza esagerata di 100 MilliWatt a 1000 Volt e fino a un quarto di Watt a 1500 Volt. Nessun generatore di alta tensione sensato (a parte quelli usati per le esecuzioni capitali) fornisce potenze del genere. I tubi geiger e le camere a ioni consumano qualche uW (centomila volte di meno) e i tubi fotomoltiplicatori (se cablati bene – con resistori da 10 Mega) stanno intorno ai 5 mW.

Per cui si deve usare una sonda con impedenza molto alta (almeno 100 Mohm, ma meglio se è circa 1 Giga Ohm).

 – – – – – – – –

Si possono comprare sonde commerciali ma costano moltissimo…

Non comprate queste sonde, contengono solo qualche resistore e non hanno niente di speciale. Si possono costruire, con meno di un Euro di componenti!

– – – – – – –

…oppure si possono utilizzare complicati schemi con operazionali, diodi di protezione e costosi resistori da 1 giga ohm, come il seguente:

Non fatevi tentare da schemi come questo, necessitano di alimentazione ausiliaria (batteria) e non possono misurare tensioni negative.

Per misurare una alta tensione negativa si potrebbe pensare di invertire i puntali ma si sconsiglia di farlo, non è bello avere la massa del circuito e quindi anche l’operazionale e il trimmer di taratura a tensioni di migliaia di volt.

– – – – – – – – –

Versione semplice con componenti tradizionali

Si consiglia invece di usare un semplice partitore con una serie di resistori da 10 Mega o 33 Mega per un totale da 200 Mohm fino a 800 Mohm e di dividere la tensione per 1000 con un resistore di taratura in parallelo al tester.

I fili rosso e nero vanno al tester, il filo giallo e nero è il riferimento di massa della alta tensione e il filo nero a destra si collega alla alta tensione.

La lunghezza della striscia risultante rende molto affidabile questo adattatore anche in presenza di umidità.

Si consiglia di usare un resistore di taratura da un millesimo della resistenza totale, con in serie un resistore di basso valore, trovato per tentativi. Oppure si potrebbe usare un resistore con in serie un trimmer.

In questa immagine la resistenza totale è 18 x 10 = 180 Mohm e i resistori di taratura sono 180K + 10K

La taratura deve essere fatta sul proprio tester. La resistenza di alcuni tester potrebbe essere inferiore ai soliti 10 Mohm. Meglio però se il tester è esattamente da 10 Mohm, la taratura sarà valida anche per usare l’adattatore con le classiche sonde da 10 Mohm dell’oscilloscopio.

– – – – – – – – –

Theremino Hi Voltage Probe – Versione SMD da 1 Giga

Con 12 resistori SMD, che costano in totale 30 centesimi di Euro, si può costruire una ottima sonda da 1 Giga Ohm. Il vantaggio di questa versione è di poter stare nel contenitore di una penna biro.

Il condensatore da 100nF serve per stabilizzare la misura dei decimi di Volt sul tester, anche con fili di collegamento lunghi e non schermati. Per fare misure di segnali che cambiano nel tempo (con oscilloscopio) questo condensatore diminuisce troppo la banda passante e lo si deve eliminare o scollegare da un lato. Per andare dalla sonda all’oscilloscopio usare un cavo schermato o molto corto.

Sia il tester che l’eventuale oscilloscopio devono avere una impedenza di ingresso (resistenza di ingresso) da 10 Mega Ohm. Questo è normale per tutti gli strumenti attuali ma fate attenzione a non usare tester analogici che non possono funzionare (non si riuscirebbe a tarare la sonda e si avrebbero variazioni cambiando portata sul tester)

Quando si collega un oscilloscopio si deve fare attenzione che la sonda sia impostata su x10. In questo modo la sua impedenza è di 10 Mega Ohm. Se invece si imposta la sonda sulla portata x1 la sua impedenza diventa 1 Mega Ohm e non è più possibile calibrare la sonda HV.

– – – – – – –

Theremino Hi Voltage Probe – Download

In questo file il progetto del PCB in formato Eagle, gli schemi e le immagini di tutte le versioni: Sensor_HvProbe

Ridurre al minimo il rumore del PmtAdapter

Premettiamo che un rumore di alimentatore inferiore a 1 mV pep crea disturbi nella zona di energie inferiore a 2 keV (che nessun sensore riesce a rivelare), e quindi si potrebbe accettarlo senza problemi.

Ma se qualcuno vuole insistere potrebbe trovare qualche soluzione nuova e dare un aiuto sostanziale a tutti i pignoli (come me tra l’altro) che vogliono vedere la linea di base assolutamente piatta e l’analisi con il DAA pulita come nelle immagini seguenti.

   

I termini del problema

Schema del PmtAdapter – Cliccare l’immagine per ingrandirla.

Sul mosfet e L1 sono presenti impulsi da 1000 Volt, e sul lato destro, nella zona PMT, R8 e R9 e BNC vorremmo averli ridotti sotto ai 10 uV. Perché 10 uV? Perché vorremmo stare sotto ai 300 uV in uscita, dopo T3 e T4, che guadagnano circa 20 volte.

Tra 1000 Volt e 10 uV c’è un rapporto di 100 milioni di volte e siamo in presenza di impulsi con fronti ripidissimi, quindi alte frequenze, che passano anche attraverso capacità minime di millesimi di pF.

A peggiorare le cose la zona di segnale del PMT è necessariamente ad alta impedenza (1 mega ohm) e raccoglie anche i fantasmi, attraverso la minima capacità che esiste attraverso l’aria.

Da dove passa il rumore?

Guardando lo schema si vede che la parte sinistra (alimentatore) e la parte destra (segnale) sono unite solo da quattro strade.

(1) La strada R4, R5, R6: Le due celle da 1 mega + 47 nF sono esagerate e da li non passa niente!

(2) La strada L2 e R14: Anche qui, grazie ai due condensatori da 1000uF e all’induttore da 1mH, il rumore non passa.

(3) I collegamenti di massa: Qui cominciano le preoccupazioni, bastano differenze minime per aumentare i disturbi da 300 uV pep a 1 mV pep

Loop di massa corti e di grande sezione, che tutti giudicherebbero innocui, possono creare addirittura decine di mV di disturbo.

  

Controllare che il Ground-Loop dei PCB sia stato corretto con un taglio nel punto indicato dalla croce arancione. (cliccare le immagini per ingrandirle)

I primi prototipi, con i PCB artigianali (fatti con la fresa), si comportavano meglio e (in certe condizioni di scatola, masse, scatola chiusa etc..) i disturbi scendevano sotto ai 300 uV pep.

Nei prototipi usavamo BNC isolati e il collegamento di massa alla scatola avveniva accuratamente in un punto solo (attraverso polo GND del jack femmina), inoltre si usavano scatole piccole, appena pochi mm più grandi del PCB e solo un trimmer per l’alta tensione. Quindi praticamente niente fili nella scatola come visibile nella prossima immagine.

Con le scatole grandi, i fili di collegamento del potenziometro esterno e i nuovi pcb fatti a macchina, non si riesce a scendere sotto ai 500 uV pep e nessuno ha ancora trovato una soluzione. Me ne sono fatti spedire quattro e anche io non sono riuscito a togliere le puntine sulle alte frequenze e a scendere sotto ai 500 uV pep.

(4) La minima capacità che aggira lo schermo attraverso l’aria: Qui si possono tentare molte soluzioni, usare un contenitore metallico più piccolo, in modo da diminuire la zona ai lati dello schermo, oppure ingrandire lo schermo.

Da non trascurare anche i due fili di collegamento tra il PCB e il BNC che devono essere corti (meno di 10mm) e devono essere attorcigliati tra loro. Importantissimo anche  schiacciarli in basso in modo da avvicinarli alla base di alluminio della scatola.

– – – – – –

Chi volesse tagliare la testa al toro potrebbe tentare una cura esagerata (che consiglio solo ai pignoli e che appena avrò tempo proverò di persona) si tratta di tagliare a metà il PCB e separare totalmente le due metà con uno schermo metallico che dividerebbe totalmente le due metà della scatola.

Il PCB andrebbe diviso esattamente sulla linea dello schermo e si dovrebbero ricollegare R5 e R14 opportunamente

Infine i due fili che vanno all’alimentatore dovrebbero passare in due piccoli buchini sul divisorio.

Si consiglia questa operazione di taglio solo a chi ha molto tempo ed è veramente abile in elettronica. Non ci sono certezze che ne valga la pena, nessuno ha mai provato a farlo, ma molto probabilmente questa soluzione potrebbe eliminare totalmente ogni rumore.

 – – – – – –

Chi riuscirà a scovare qualche soluzione semplice ed efficace verrà promosso super-ricerc-mago-dott-prof cacciatore di disturbi e avrà la riconoscenza di tutti noi!

Ridurre la amplificazione del Pmt Adapter

Il Theremino PMT Adapter è stato progettato, per fornire le migliori prestazioni, con i fotomoltiplicatori Hamamatsu R6095. Normalmente gli R6095 e anche altri PMT, con caratteristiche simili, funzionano bene con “Audio gain = 2”, e una tensione intorno ai 600..700 volt.

Alcuni foto moltiplicatori, eventualmente cablati con reti resistive, diverse da quella consigliata (10 mega sui dinodi e 1 mega sull’anodo), possono produrre un segnale di uscita troppo alto.

Questa condizione viene evidenziata dal fatto che si deve tenere “Audio gain” minore di 2 e anche il cursore “Energy trimmer” molto basso.

Un segnale troppo alto, manda in saturazione i due transistor del PmtAdapter, peggiora la linearità nella zona delle alte energie e può, nei casi peggiori, mascherare completamente i segnali, di energia superiore a un certo valore.

---

La soluzione di base, per ridurre il segnale, è ridurre la tensione di alimentazione, del tubo PMT.

Si legge a volte che i PMT, hanno una tensione di lavoro fissa, ma questo non è vero. Tutti i PMT hanno un campo di regolazione molto ampio e questo serve per regolare il loro guadagno, a seconda delle esigenze.

Abbassare la tensione di alimentazione ha anche il benefico effetto di ridurre il rumore generato dal PmtAdapter e di ridurre i rischi di scariche, nei connettori BNC e nei condensatori.

Se necessario, è possibile ridurre la tensione minima del PmtAdapter, anche sotto i 500 Volt, sostituendo R101 con un resistore di valore più alto (ad esempio 1.8 Mega).

---

Come soluzione alternativa, si può ridurre il guadagno del PmtAdapter.

Il PmtAdapter ottiene impulsi gaussiani e bipolari, per mezzo di un delicato bilanciamento, dei valori dei suoi componenti. Quindi non basta regolare un solo resistore.

Questa modifica riduce il guadagno alla metà, mantenendo intatte le caratteristiche degli impulsi. Dato che il guadagno è diminuito, si dovrà impostare il parametro “Audio gain = 2”, e regolare nuovamente la tensione sul PMT, in modo da lavorare con il cursore “Energy trimmer”, approssimativamente a metà.